2014 年 4 月 16 日，為韓國人而言，實在悲痛得無法言喻。載有四百多人的客輪「世越號」，由仁川港往濟洲島期間沉船，三百多人遇難。船上大部分乘客是參加畢業旅行的學生。那些活潑可愛的靈魂，在毫無預兆之下，凝固在某個瞬間，葬送於暗黑深海。
「您也了解，四月十六日後的每一天都如同地獄一般。當日從船上逃出來的一百七十二名生還者就是全部了，電視畫面右上角標示的生還者人數，永遠都沒有再改變過。」韓國作家金琸桓選擇了如斯沉重的事件，寫成《謊言》（台灣時報出版），每個章節，讀來不無心酸，更加是憤怒不已。書中一切，從一封請願信開始。當時抵達事發地點孟骨水道參與搜索行動的，包括官方海軍海警，以及自發的民間潛水員。後者其中一員，正是書中主要視角羅梗水。其後，因有同僚意外身亡，團隊前輩老大被扣上最大責任，控以「業務過失致死」之罪。
何罪之有？羅梗水忿然揮筆書寫請願信予法官，不斷痛心叩問。世越號沉沒當天，真假新聞報道交錯湧現，先有虛報五百名潛水員空群出動，而實際上青瓦台根本沒有即時採取應變措施。其後涉及的，還有政府救援不力、干預傳媒發布，更有一堆關於前總統的神怪謠傳。而這一告，頓時成了奮不顧身、出生入死的民間潛水員最大的傷害。
孟骨水道，水流和形勢都比任何地方激烈險峻。本來反覆猶豫著「為什麼要去」的羅梗水，到底仍是潛入海裡，但，遺憾的並非「營救」，而是「搜索」。在能見度愈來愈低的海底，手指是眼睛，觸碰，辨認，百般艱難地來回游進狹窄的船艙，把往生者緊緊抱住，盡量讓他們毫髮無損的，重回踏實的土地。船身傾側，物品四處流動，打到羅梗水的身體。是孩子們的行李遺物。如果這一程沒能帶上屍體，就要把這些都領回去，作為最有力的證物。
政府機關為什麼放棄營救？為什麼不營救？沉船後謠言迅速流傳，為公義作抗爭的人被攻擊，因水壓而導致身體嚴重受損的潛水員被抹黑。拯救者和反抗者皆無能為力，生還者自責沒能在逃難時多帶一個同伴離開，其父母畢生愧疚，甚或無法面對痛失兒女的家長。在小說裡，統統成了最荒謬的反諷，終究欠缺的，是一個可以稍為撫平傷口的道歉。
想像遇難者原本的模樣。羅梗水每找到一名學生，就開始自問自答，他們的個性是怎樣。好朋友是誰。唯有如此，始能減輕身心痛苦，並承受著軀體極大傷患，一次又一次重返艙內，送他們上岸。在搜索過程中，與逝者談話，有些是他奮力抓住，有些，是緩緩出現於他眼前，彷彿往生者一直在等待著，期盼有這樣的一個人，帶他們離開冷冰可怖的深海。
孩子們，我們回家。羅梗水在海裡游動，默默地對永遠年輕的學生說。
（原刊《號外》）